JULI

Satu demi satu manusia bertanya saya tentang Juli. Kenalkah? Di facebook, di whatsapp, di sekolah, malah juga di rumah!

Ya. Saya kenal Juli sejak 1985. Hari pertama di MRSM, saya dan dia ditempatkan dalam kumpulan LDK yang sama. Guru kami ialah En. Mustafar Che Mat dan abang BWP kami ialah Mohd Rahimi Khalid. Seramai enam belas orang freshie berada dalam kumpulan itu. Sepuluh perempuan dan enam lelaki.

Saya dan Juli duduk bersebelahan dalam kumpulan itu. Aktiviti pertama, kami diminta memikirkan satu perkataan bermula dengan abjad pertama nama kami. Cikgu Mustafar memberi contoh, namanya ialah Mustafar jadi dia meletakkan perkataan pilihannya "masa" menjadikan namanya Masa Mustafar. Abang Rahimi yang kacak itu, memilih Rindu Rahimi.

Satu demi satu kami memberi perkataan pilihan. Mazlina memilih Maggi, Roslini memilih Ribut, saya memilih Nona dan Juli memilih Jambu.

Walaupun cuma tiga hari kami bersama-sama dalam kumpulan itu,  tetap mampu mencetus satu hubungan yang akrab. Mungkin kerana kami masing-masing baru sampai dari pelbagai daerah, kumpulan LDK ini membuka ruang untuk kami mencipta persahabatan baru.

Waktu santai Juli suka menyanyi dan bercerita. Dia pernah meminta saya menulis lirik lagu Deritamu Deritaku dan kami menyanyi bersama-sama. Dan pada hari lain, saya pula meminta dia menyanyi lagu Careless Whisper untuk saya, sewaktu melihat lirik lagu itu terpampang di surat khabar Pancaindera hari Ahad.

Dia pernah bercerita kepada saya asal usul namanya, Sumardiati. Katanya, Su diambil dari pangkal nama ibunya, Surakiah. Mardi pula ubah suai daripada perkataan Merdeka kerana dia lahir pada 31 Ogos. Dan Yati diambil bersempena nama pelakon Indonesia yang sedang popular ketika itu, Yati Octavia.

Juli bijak orangnya. Setiap kali peperiksaan dia selalu berada dalam ranking top 10. Dialah yang mengajar saya cara melukis segitiga untuk mencari nisbah trigonometri sudut 45, 30 dan 60 yang saya ingat hingga kini. Pernah semasa tingkatan 4, saya mendapat markah tertinggi bahasa Inggeris dan dia di tempat yang kedua. Tetapi sekali itu sahajalah. Pada peperiksaan lain, dia sentiasa mendahului.

Kami tidak pernah seasrama jadi saya tidak tahu sangat aktivitinya sewaktu di luar waktu persekolahan. Pun, sesekali dia datang ke asrama saya dia tidak akan segan-segan memeluk dan mendakap saya. Dia memang sangat mesra.

Kini, dia sudah berubah. Perubahan yang mengejutkan semua orang. Mungkin getir laluan hidupnya sukar untuk dia fahami, juga sukar untuk dia selusuri hikmah di sebalik segalanya, maka dia memilih jalan sebegini. Saya tidak tahu apa kesudahannya nanti tetapi air mata saya mencurah-curah setiap kali mengenang dia dalam doa saya.

Walaupun saya tahu, dia cukup marah orang mendoakannya.